Så fungerar testet

Testet är ett sifferspann framlänges: du återger siffrorna i samma ordning som de visades. Hur länge siffrorna syns och hur många det kan bli står i testprotokollet ovanför. I ett sifferspann baklänges ska siffrorna i stället återges i omvänd ordning. Det är svårare, och spannet blir i genomsnitt knappt två siffror kortare. ⁴

Vad mäter ett sifferspanntest?

Ett sifferspann framlänges är ett av de äldsta testen av det verbala korttidsminnet, alltså hur mycket du kan hålla kvar en kort stund. ⁴ Arbetsminnet är ett snäppe mer: ett system som tillfälligt håller kvar information och bearbetar den, till exempel när du förstår, lär dig eller resonerar. ¹ Ett sifferspann framlänges kräver mest att du håller kvar siffrorna, och därför kallas det ibland korttidsminne och ibland arbetsminne. Skillnaden förklaras i guiden vad är arbetsminne.

När forskare vill mäta arbetsminnets kapacitet använder de ofta sammansatta spanntest, där man också ska räkna eller läsa, till exempel operation span och reading span. ⁵

Hur många siffror klarar man?

Psykologen George Miller skrev 1956 om "det magiska talet sju, plus minus två". ² Senare forskning tyder på att gränsen egentligen ligger närmare fyra enheter, om man inte kan gruppera informationen. Miller själv menade sjutalet mer som en grov uppskattning. ³ Att många ändå klarar fler siffror beror bland annat på att siffror kan grupperas till större enheter, ungefär som när du delar upp ett telefonnummer i par. ³

I en studie med 763 vuxna mellan 18 och 65 år var det typiska spannet framlänges 6 siffror, och 8 av 10 klarade mellan 5 och 7. ⁴ Siffrorna spelades då upp som ljud, och spannet var den längsta serien man klarade innan man missade två serier i rad av samma längd. Resultatet kan alltså inte jämföras rakt av med vårt test. Vi visar en jämförelse med andra först när tillräckligt många har gjort testet, och vi har ingen gräns för vad som är ett bra resultat.

Vad påverkar ditt resultat?

• Sömn. I en metaanalys av studier där deltagarna fick vara vakna i upp till två dygn blev resultaten på test av arbetsminne måttligt sämre. ⁶ Läs mer om sömn och hjärnan.
• Övning. Den som gör samma test igen får ofta högre poäng, bland annat för att man har lärt sig uppgiften. ⁷
• Strategi. Med en minnesteknik och över 230 timmars träning ökade en försöksperson sitt sifferspann från 7 till 79 siffror. ⁸

Gör därför gärna testet flera gånger, vid olika tider på dygnet, och jämför med dina egna tidigare försök.

Har du bättre arbetsminne för ord än för siffror?

En del har lättare för siffror, andra för ord. Att hålla ord i huvudet är en annan uppgift än att hålla siffror i rätt ordning. Pröva vårt test av ordminne och jämför. Vill du se hur du minns siffror i vardagliga situationer finns också ett test av sifferminne, och fler övningar finns bland våra gratis minnestester.

Vanliga frågor

Hur testar man arbetsminnet?

Ofta med ett spanntest, där listan blir längre tills man gör fel. Sifferspann framlänges, som här, prövar främst korttidsminnet. Sammansatta spanntest, där man också ska räkna eller läsa, är vanliga i forskning om arbetsminnet. ^{4 5}

Vad är ett bra resultat på sifferspann?

Det finns ingen gräns som gäller alla test. I en studie med vuxna låg 8 av 10 mellan 5 och 7 siffror framlänges, men den använde ett annat upplägg än vårt test. ⁴

Är arbetsminne och korttidsminne samma sak?

Nej, men de hänger ihop. Korttidsminnet är det du håller kvar en kort stund. Arbetsminnet är systemet som tillfälligt håller kvar och bearbetar informationen medan du arbetar med den. ¹

Kan man träna upp arbetsminnet?

Man blir bättre på det man övar på, men en metaanalys fann inga säkra effekter på andra förmågor. ⁹ Läs mer i guiden om minnesträning.